天仪承和二十三年五月，骁骥大将军率八万大军大败赤阳国的进犯，结束了将近一年的战事。战场上赤阳大军溃不成军，赤阳国君亲笔写下降书，承诺永世臣服于天仪帝国，岁岁来朝进贡。这场战事虽折损了不少天仪将士，却结束了长久以来的两国对峙的局面，实现了空前的和平。

朝堂接获捷报之时，承和帝龙颜大悦，喜不自胜，在金銮殿上仰天大笑，高呼“天佑朕天仪”。狂喜之余，承和帝不忘下旨，命骁骥大将军率军稍作休整后即刻班师回朝，凯旋之日将论功行赏，同时大赦天下，免征赋税一年。消息传开，举国一片欢腾。黎民百姓无不奔走相告，莫不齐呼“明君治国有道，良将守家有功”、“天仪千秋万代”云云。

时值仲秋，天高云淡。

静谧的山谷中，偶尔有鸟儿嬉戏的叫声传来，时断时续，煞是热闹。道路并不宽阔，仅容两匹马并驾齐驱，路的两旁都是嵯峨的绝壁。远处传来汩汩的流水声，想必是山间泉眼涌出来的泉水汇聚而成的溪涧。

此时，不远处传来一阵马蹄声，只见四五匹膘壮的骏马绝尘而来，进入山谷。有条不紊的马蹄声在山谷中回响，想是来人不凡。

果然，为首的男子一扬手，马蹄声戛然而止，干脆利落。莫不是训练有素，能有这般情形？

“少爷，您有何吩咐？”为首男子身后的蓝衣男子驱马上前问道。

“大家歇一歇再赶路吧。”声音不温不火，听不出一丝疲倦的讯息，但他已经跳下马走向路边的亭子了。

“是。”蓝衣男子下马，又吩咐其他的人去饮马，而他拿起一个水囊走向亭子。

为首男子端坐在亭中的石凳上，闭目养神。他其实有一张很耐看的脸，只是他身上弥漫的过于淡漠的气息让人不得不常常忽略了他的面容。

蓝衣男子看着眼前的主子，暗自叹气，少爷已经二十有三了，功已成名亦就，可是至今依然孤身一人，让老爷和夫人泉下有知，怎得安息啊。摇了摇头，他递过水囊，“少爷，您喝水。”为首男子颔首，接过水囊。

看了看天色，蓝衣男子又说，“少爷，日落之前我们赶到玄洲，明日再走一日，估计便可追上大队了，不知少爷的意思……”

“不进玄洲，”为首男子开口，“取道雾焰山，先回京城。大队，还是让你父亲领着罢。”

“这……”蓝衣男子还想说什么，却又把话咽了回去，只道了声“遵命”。

不知何时，山谷中开始回荡着一个声音，声音很洪亮，却又让人听不真切，只听得断断续续的“……空……空……渺渺在其中……也空……”，像是歌谣，却又不成曲调。

这让蓝衣男子不由得提高了警惕，对方若没有一定的功力，岂能有如此气魄，又怎能将声音在他们未觉察之前传入山谷。“少爷，小心，谨防有诈。”他不忘提醒主子。

“无碍，”为首男子依然一脸淡定，“你看看前方。”蓝衣男子举目一看，大惊，那人几时出现的！

一个须发皆白的老人，佝偻着背，拄着拐棍儿，立在他们正前方的不远处，定定地看着他们。为首男子也用一种颇有意味的眼神细细打量着老人，年近古稀，而鹤发童颜，虽佝偻着背却有一种顶天立地的气势，这一点让他十分不解；但让他更不解的是老人那双眼睛，依然清澈得跟孩提小童一般。

老人避开为首男子玩味的眼神，嘴里嘟嘟囔囔说了一句什么，又接着扬声“唱”起了方才的“歌谣”，这一回，大家都听清了——天也空，地也空，人生渺渺在其中。日也空，月也空，东升西坠为谁功？金也空，银也空，死后何曾在手中！妻也空，子也空，黄泉路上不相逢！权也空，名也空，转眼荒郊土一封！

歌谣唱罢，老人已经走到了为首男子跟前，他紧紧地盯着后者手中的水囊，为首男子牵了牵嘴角，将水囊递过去，老人伸手一把夺了过来，仰头“咕噜咕噜”地喝了起来。

“走吧。”为首男子对蓝衣男子说。

“且慢！”老人喝止两个年轻人，他推开蓝衣男子，走到为首男子面前，抬头看着他，“你且记着，”老人顿了顿，“妻也空，子也空，黄泉路上不相逢！权也空，名也空，转眼荒郊土一封！你，在劫难逃。”

“老人家”蓝衣男子十分不悦，“我家少爷不曾开罪于你……”他的话被为首男子伸过来的手打断了，为首男子拍拍他的肩，“走吧。”

为首男子欲策马前行，却下意识回头，瞥见刚才歇息的亭子，牌匾上书“君若亭”，他的心为之一震，老人灿若星子的双眸再次闪现在他眼前。

“天也空，地也空，人生渺渺在其中……”老人看着远去的人，喃喃自语……

马蹄声渐行渐远。

本章引用资料

《万空歌》.悟空.明朝