天蒙蒙亮，顾采薇洗漱完，费了很大劲把头发挽起来，在额头上涂上自制的药膏，又把被雨水浇湿的被褥拿出去晒，然后背着自己的药篓出门。

雨后空气清新，杨柳舒展，乡村中处处闻啼鸟，炊烟袅袅升起，农家忙碌的一天就要开始。

地上还很泥泞，她小心翼翼地走着，害怕自己的鞋子弄脏——这也是她的宝贵财富，不时遇到几个吃完饭准备下地的邻居，她欢快地打招呼。

“李大爷，您吃过啦?”

“李三叔，您下地啊?”

“李大哥，您早啊!”

满村子都是李姓人，只有为数不多几家外姓人。

“大姑娘卖药去啊?”村里人大部分都很喜欢这个见面三分笑的活泼姑娘，加上想到她还识字，更多了三分肃然起敬，不知道跟谁喊的，都叫她“大姑娘”。

“嗯，去二牛叔家坐车去。”

李二牛养了村里唯一一头牛，每隔五天二十里地以外的镇上赶集，他去镇上卖豆腐，顺便载人去，单程一文，来回两文。

村里很少有人舍得坐，不过二十里地对顾采薇现在这具身体是极大的挑战，她第一次走路去，差点没中暑死在路上。从那以后，她就成了李二牛的忠实顾客。

“采薇，你来……”河岸边上最东边的第一户人家，春花嫂子在门口唤她。

她是村里第一个对顾采薇展现出善意的女人，她不过二十一岁，已经是两个孩子的母亲，皮肤微黑但是相貌不差，性格泼辣能干，一双巧手，家里家外没什么她拿不起的活计。

“春花嫂子，早。”顾采薇笑嘻嘻地跑过来，“喊我给你带东西吗?上次的荷包绣完了?”

春花手巧，做一手好女工，镇上裁缝铺里接活儿，布料彩线都是他们提供，绣一个荷包给工钱三文。家里不忙的时候，她专心做一天可以做两个。

一个壮劳力，打短工一天也就八文钱，起早贪黑累个半死，还得打破头去抢。

所以凭着这手艺，春花也是四个媳妇里最被婆婆待见的一个，在自己男人面前说话也硬气。

“嗯，这几天不忙，就多绣了几针。”说着，她把一个蓝底白花的包袱递给顾采薇，“一个十个，三十文，你再帮我领十个的料，告诉孟大娘下次可能晚点，过几天地里就忙了。”

顾采薇笑着点头接过包袱，又问：“有什么要买的?”

春花摇头，冲里面正屋使个眼色，呶呶嘴，小声说：“这都是有数的，看得紧着呢。”

顾采薇心知她说的是婆婆，心里感叹一句，在古代，做人家媳妇太不容易了。

“拿着。”春花塞给她一个东西。

热呼呼的，顾采薇低头看，原来是一个鸡蛋。

“这怎么好意思?”她连连摇头，嘴里却不由自主地有了口水。

看看你这点追求，她不由在心里鄙视自己。鲍鱼海参龙虾三文鱼，你啥没吃过，现在见到个鸡蛋就这么没出息。

“让你拿着就拿着。”春花硬塞给她，“我婆婆知道，”她小声说，“次次麻烦你，她也不能光进不出。天天跟着鸡屁股转，我想自己偷个出来也不成。”

说着，她也笑了。

顾采薇这才接过来，看到春花婆婆出来，咳嗽了几声，她知道这是要喊春花干活去，连忙大声说：“婶子，多谢给我鸡蛋，春花嫂子说你总腿疼，回头我上山采药见到对症药材，给你带点回来。”

春花婆婆本来肉疼那个鸡蛋，听到她说给自己带药，笑得满脸都是褶子：“大姑娘，那谢谢你嘞。”

村里人，腰疼腿疼都不算病，哪个舍得花钱买药。

顾采薇这才挥挥手，一路小跑往李二牛家里跑去。

还没走到门口，就见李二牛正慌慌张张地从牛棚里往外赶牛，车已经停在门口，门内有妇人呼天抢地的声音。

“我的儿啊……”

接着，又是巴掌声，又是训斥声，看门的黄狗也跟着汪汪个不停，四周的邻居都伸头张望。

顾采薇放慢脚步，判断不出来李二牛家到底发生什么内战。

“大姑娘，”李二牛见了她，一边套车一边哭丧着脸说，“对不住，今天不能送你了，我家虎子吃花生卡住了，我得带他去孔家庄看大夫，我的天哪，这是造了什么孽啊。”

虎子是李二牛的宝贝孙子，才两岁多，虎头虎脑很是可爱。

孔家庄是隔壁村，相距五六里，那里有三里五村唯一一个赤脚大夫。

说话间，李二牛的婆娘孙氏抱着脸色青紫的虎子出来，一边跑一边嚎：“娶了这个丧门星，就没好儿!不想跟我儿子过，还想害我大孙子。”

她身后，一个穿着深蓝粗布衣裳，脸上印着巴掌印，眼中含泪的女子踉踉跄跄地跟出来，眼神焦急地望着孩子。

这正是虎子的母亲阿媛。她原是大户人家的婢女，不知为何嫁给了李二牛唯一的儿子李茂明。婚后一直不得婆婆欢心，日子过得颇有些可怜。

“有病啊!”顾采薇心里大骂一句，“给这么小的孩子吃花生米。”

虽然愤怒，出于医生本能，她摘下背篓往孙氏那边跑过去。

“虎子给我!”顾采薇大声说，伸手就要抱孩子。

虎子呼吸急促，剧烈咳嗽，小脸发紫，已经是十分危险的情形了。

孙氏没有撒手，愣愣地看着顾采薇。

“你想害死虎子就别撒手!”顾采薇恨自己力气小，跺脚骂道。

李二牛到底是男人，看出了门道，对孙氏说：“快，快把虎子给大姑娘看看。”

他心里也是没底的，要去邻村那么远，虎子估计也救不回来了，死马当活马医，更何况，顾大姑娘识文断字认识药材呢。

他立刻用满怀期望的眼神望着顾采薇。

顾采薇顾不上看别人，把虎子抱起来，屈膝半蹲，一手捏住他颧骨两侧，另一只手托住他后颈部，让他趴在自己膝盖上，在他后背拍了四五下，情况却没有丝毫改善。

所有人目光迫切地看着顾采薇。